Afrikai és ázsiai trópusi őserdőkben élő, erősen mérgező, kúszó lián. Livingston, a híres Afrika-utazó ismertetése szerint a bennszülöttek nyílméreg előállítására használták.
Legismertebb fajai a S. kombe és a S. gratus.
A múlt század végétől a szívgyógyszerek nélkülözhetetlen alapanyaga. Ezek a sztrofantin-készítmények a beteg szervezetbe jutva azonnal hatnak, és nem halmozódnak fel. Infarktus, életveszélyes szívműködési zavarok esetén életmentő jelentőségűek.